心象風景

戦争末期には毎日のように昼夜の別なく空襲警報が鳴り、

昼間なら家の縁の下に造った防空壕に、夜なら親からたたき

起こされ、着替えさせられ地区の防空壕へ避難した。

入口には２,３人兵隊服を着た大人が立っていた。

その間から見上げた空には、機体の前後にランプを付けた

飛行機が何機も飛び交っており、三菱彦島造船所から

高射砲が打ち上げられるが、飛行機のうんと下で弾けて

落下してしまう。

下関市内の空は焼夷弾が落とされ真っ赤な空になって見えた。

子どもの目には花火のような光景に映っていた。
　
　終戦の日以後は静かな街に戻った。

しかし、今度は衣食の心配が待っていた。

ほとんどの物資が配給だった時代で、６人家族の家庭には

酷な食糧状態だった。

衣服も配給だったり、くじで当たれば買うという状態だった。

或る時、私が引いたくじが当たりよろこんでいると、

長崎生まれの母から「なんで当たるとね。只じゃなかとよ、

この親不孝者が」などと言って怒られた。

本当に貧乏だった。この時代はどこの家もみな同じだった。

　両親と遠くまで買い出しに行ったことがあった。

食糧統制の時代だったから、その帰りの汽車が検問に

遭うこともあった。

罪に問われるのを避け、闇みで仕入れた物資は―

全部汽車の中に置いて身体だけで逃げ帰るのがしばしばだった。

　ある時、５歳の私がどうやって住まいから１０キロも離れた

下関の市街地まで歩いて行ったのかは記憶は定かではないが、

歩いて見て回った焼野原と化した市街地の光景は頭の中に

鮮明に残っている。





　長崎原爆の一年後に母に連れられ行った長崎市内の焼野原も

迷子になった門司の街も、はっきり記憶に刻まれて残っている。

好き嫌いの多い、栄養失調でやせ細った私の戦後はー

さまざまな場面で気が遠くなって倒れたりしていた。

子ども心にも過酷な時代だと思っていた。

　あれから７１年の今日の平和な日本を人一倍、有り難く

肌で感じて生きてる。